1998年NBA選秀大會，德克·諾維茨基成為首位沒有美國大學籃球經歷的外籍樂透秀，沒幾個人知道這個德國人的底細，第九順位被雄鹿選中的他隨即被交易到小牛，整個過程充滿了噓聲。但現實是，諾維茨基是那屆選秀大會，甚至是那個時代最偉大的球員之一：13次入選全明星，2006-07賽季常規賽MVP，并率小牛在2011年奪得隊史首個總冠軍。此后，姚明、博格特、巴爾尼亞尼等外籍球員不僅成為樂透秀，甚至當選狀元秀。上個月的NBA選秀，60位中選球員有28人生于美國境外可是，這并不代表高順位國際球員已經普遍得到了認可。

迄今為止，正好有20位國際球員在樂透區被選中，但只有3個人成為全明星：諾維茨基、保羅·加索爾和姚明。2004年榜眼秀米利西奇、2011年六號秀維塞利，則成為外界的笑柄。因此，每當有球隊用高位簽選擇國際球員，總會引發外界的一片質疑。就像去年巴克萊中心的球迷無情地嘲諷尼克斯——因為他們用四號簽選中了拉脫維亞人波爾津吉斯。結果是，這位2.21米的大個子狠狠打了對方的臉，可你也不能怪那些質疑者，即便是網絡無比發達的今天，也有國際球員是直到選秀后才開始被籃球迷所知。比如今年剛剛成為四號秀的德拉甘·本德，幾個月前關于這個克羅地亞球員，美國球迷的問題只有一個：“他真有那么優秀？”

2.16米的身高，側翼球員般的移動腳步，內線進攻手感柔和，一手漂亮的中投，本屆選秀最年輕的球員，上賽季在以色列豪門特拉維夫馬卡比場均12分鐘得到4.4分2.5籃板，全隊出場時間排名第10……不過當太陽選中本德時，球迷的反應卻要緩和得多。拉斯維加斯夏季聯賽，觀眾也對本德非常寬容，即便他場均只得8分5籃板，投籃命中率乏善可陳，但機動性、身體控制力和堪比小個子的技術，讓人難免不想起去年的四號秀。“波爾津吉斯給本德開了個好頭。”一位內部人士說。

但是，也有太陽球迷對球隊的選擇很失望，因為2013年選秀大會，太陽用5號簽選了烏克蘭中鋒萊恩。但三年下來，萊恩只打了93場首發，場均19.6分鐘得到6.5分6.1籃板——比同屆的加拿大籍狀元秀本內特表現好，但顯然還達不到菲尼克斯人的期望。

是第二個波爾津吉斯還是第二個萊恩？本德可能要幾年后才能給出答案，他畢竟太年輕了，即便是波爾津吉斯上賽季也有狀態掙扎的時候。但在吃進老中鋒泰森·錢德勒效果不佳，追逐阿爾德里奇等當打球星又失敗，太陽還是愿意在這個18歲青年身上賭一把。比起日益增長的工資，新秀合同實在是太實惠了。