文/體壇+記者嚴俊

在5月提交世界杯參賽大名單之前的最后一個國家隊比賽周，對陣荷蘭、意大利這等落寞豪強，令英格蘭主帥索斯蓋特對國腳進行的最后一次大規模實戰考察，變得頗有意義。索斯蓋特也確實放手一搏，讓波普、塔爾科夫斯基、莫森、劉易斯·庫克這4人第一次蒙召，繼續試驗皮克福德、馬圭爾、特里皮爾、喬·戈麥斯這4位為國出場不到5次的新人，甘愿冒輸球風險考察菜鳥。

波普（右1）的參戰，令英格蘭國門之爭越發撲朔迷離

布倫特福德&巴恩斯利盛產國腳

一番“迎新”之后，英格蘭陣容繼續呈現青澀（除哈特外，沒有人為國出場超過40次）、平民化（10人來自六強以外俱樂部）的特征，光是4位第一次入選的球員，就可能讓不太關注英超小球隊的球迷詫異。

25歲的伯恩利門將波普，本賽季抓住替補國門希頓受傷的機會上位，以高居英超三甲的撲救成功率，幫助伯恩利穩踞聯賽第7位，成為這支英超黑馬球隊中最黑的那匹馬。波普本季之前從未有過英超出場記錄，16歲被伊普斯維奇青訓營放棄后，甚至只能棲身業余聯賽伯里鎮隊的預備隊，踢的是第7級聯賽，比賽現場觀眾可能只有10個人和1條狗，為此他還兼職做過送奶工，凌晨4點騎車送貨上門，補貼家用。2011年加盟英冠查爾頓之后的5年里，他還被8次外租到低級別聯賽，摸爬滾打，終于走上人生巔峰。

塔爾科夫斯基（左）

波普同齡的伯恩利中衛隊友塔爾科夫斯基，本季也是抓住邊緣國腳邁克爾·基恩轉會離隊的機會躋身主力，隨伯恩利升級之前他也從未有過英超經歷，5季英甲、3季英冠后終于出人頭地。24歲的斯旺西中衛莫森經歷相仿，從第6、第5級聯賽一路升到英超，上賽季為斯旺西保級立下汗馬功勞、本賽季有望如法炮制的莫森，獲召后大方承認，“可能直到我這次獲召，都有很多人沒聽過我名字。”塔爾科夫斯基和莫森曾有過俱樂部隊友經歷，2014年至2015年，兩人都效力布倫特福德，隨隊從英甲升到英冠。莫森還曾效力巴恩斯利，那里是斯通斯戰斗過的地方。以往恐怕很難想象得到，英格蘭中衛的產出大戶竟然會是布倫特福德、巴恩斯利……

只有伯恩茅斯中場劉易斯·庫克算是早就名聲在外，出自利茲聯青訓的他，17歲就在英冠踢主力，去年還以隊長身份率英格蘭捧得U20世界杯。不過即便是他，也是經受過英冠錘煉，并非生來就含著英超的銀湯匙。

昔日布倫特福德隊友塔爾科夫斯基（左）和莫森

低級別聯賽歷練，必經之路？

“出身卑微”，不只是英格蘭新國腳的統一特征，甚至在整支英格蘭隊，這都不是新現象，2年前體壇+就探討過“沒先去低級別聯賽混過 好意思進英格蘭隊？”的話題。延伸到英格蘭隊本期26人名單，其中只有5人是在英超聯賽開啟了自己的職業生涯（亨德森、斯特林、威爾希爾、韋爾貝克、拉什福德），其余國腳的起跑線全都是在低級別聯賽——不管是出身低級聯賽球隊，還是由英超球隊外租。而且這5人之中亨德森、韋爾貝克后來也曾去英冠練級。

這一現象固然可以從積極角度看待：英格蘭球員從金字塔底打拼到金字塔尖，終于圓夢，書寫幾多勵志傳奇。但也可以從消極角度看待：英格蘭球員在英超難以覓得生存空間，只能從低級別聯賽起步，最終曲線救國；然而如果到24、25歲才踢上英超非豪門球隊主力，如此國腳的發展上限又能有多高？球隊如果充斥此類球員，大賽前景又能有多明朗？基于三獅軍團如今的人員構成，我們或許更多要從消極方面來看待。

本賽季英超，英格蘭球員難以立足、在豪門尤其難以生存的境況仍未得到改善，這就使得索斯蓋特不得不降低下限，從英超小球隊、保級隊甚至英冠球隊中選材，新國腳缺乏英超經驗甚至一線隊經驗，也顧不上了。三獅軍團的牌面因此越發慘淡。名將如云的“黃金一代”，在大賽成績上尚且從未令人滿意，如今三獅紙面實力越發滑坡，又如何能讓人寄予厚望？