體壇+記者董倡碩報道

119比79，面對格林、湯普森與杜蘭特皆在的衛冕冠軍，爵士打出了一場40分的屠殺。再看一眼排行榜單，爵士如今已經悄悄將擠走開拓者，排到了西部第三的位置，而在明天，雙方就將對這個寶貴的三把手席位展開正面交鋒。

賽季初困難重重

看完了常規賽的表現，論西部最大的黑馬，非爵士莫屬。但是在賽季初期，球隊的境況卻是水深火熱。

在休賽期，球隊的唯一門面戈登·海沃德與爵士分道揚鑣，一位匿名的球隊高層在接受美國媒體采訪時直言：“我覺得我們下個賽季一定玩完了。”

但是，球隊總經理丹尼斯·林賽卻并沒有坐以待斃，他重新簽下英格爾斯，將萊爾斯與泰勒·萊頓送至掘金，換來了多諾萬·米切爾。但是這些交易在賽季初并沒有收到什么成效。

尋找核心攻擊點

在海沃德離開之后，胡德心里總覺得自己才是球隊進攻端的第一選擇；而在去年季后賽打出爆炸表現的喬·約翰遜也有自己的小心思，這也就在爵士隊內形成了一種“胡德-約翰遜-整體籃球”的一種制衡，球隊只能在泥濘中原地踏步。

但是，眾所周知，米切爾的出現告訴了施耐德，誰才是球隊的頭號進攻點。或許有人會質疑，施耐德賽季初對于米切爾的使用太過保守，才導致了球隊的跌跌撞撞。但是要知道，能夠在新秀賽季就占據隊內得分榜首的球員屈指可數，誰能曉得米切爾就是傳奇之一？

經歷過一個賽季的洗禮，隨著施耐德對米切爾的解放，我們逐漸認知到了這位13號秀的強大，他在生涯第二周面對湖人便砍下22分，如今占用率高達29.1%的米切爾，場均得分達到了20.5分。

看到了這位超新星的能力，林賽也迅速將胡德和喬·約翰遜送出，為米切爾的成長掃清障礙。從那以后，爵士隊的凈效率值從聯盟第12位一路攀升至聯盟第一。縱覽NBA的歷史，只有張伯倫、大衛·羅賓遜、賈巴爾和拉里·伯德能夠在新秀賽季場均得分領先全隊的情況下，獲勝場次超過米切爾（目前48）。

戈貝爾復出迎來轉折

在11月份，遭遇膝蓋淤青的戈貝爾缺席了11場比賽，隨后又因為左膝扭傷休戰15場。當他在1月份正式歸來的時候，爵士一團亂麻。在輸給老鷹隊之后，爵士的戰績定格在19勝28負，半程比賽過后，爵士與西部第八之間的差距已經被拉開到了5個勝場。美國著名媒體FiveThirtyEight預測爵士的最終戰績將會定格在38勝44負，進入季后賽幾率為20%。

但是，1月24日面對活塞的比賽卻成為了一切的轉折點。“如果我們在輸給老鷹后再敗活塞，那么一切都會變得不一樣，我們沒有放棄，這場勝利絕對是一個轉折點。”戈貝爾說道。

沒有什么大開大合的爆炸表現，也沒有主帥與領袖的激情演說，爵士的崛起隨著這場勝利悄然而至。

3個月之后，當爵士拿下湖人，球隊也徹底鎖定了季后賽席位。自從拿下活塞后，爵士在常規賽后半段取得了28勝5負的戰績，而自從戈貝爾在1月中旬復出以來，球隊的防守效率與凈勝分位列全聯盟第一。

奎因·施耐德的出色調度

“奎因·施耐德是我在進入聯盟后，見到過的最出色的教練之一。”杜蘭特在一檔播客節目中說道。隨著爵士的一路飄紅，斯內德也順利躋身了年度最佳教練的討論之中。

作為一個從板凳打起的新秀，米切爾開始并沒有獲得太多的重用；盧比奧依然是人們印象中那個投籃無力的組織后衛，在12月中，他場均甚至只有4.9次助攻，失誤卻高達3次。在戈貝爾缺席的日子里，球隊在15場比賽中僅僅拿下了5場。

對于施耐德來說，最大的挑戰就在于如何搭配陣容。防守一直都是爵士的標簽，即便是在戈貝爾缺席的26場比賽中，爵士的防守效率依然位居聯盟第二，但是，如何最好地搭配陣容增強進攻能力，卻一直是令施耐德頭疼的問題。

根據NBA官方提供的數據統計，在20分鐘的基數上，爵士隊已經至少使用了31套不同的陣容。隨著傷員陸續回歸，盧比奧、米切爾、英格爾斯、克勞德和戈貝爾的組合，187分鐘的出場時間再加上24.6的凈勝分，這套陣容成為了施耐德手中的殺手锏。

除了開發米切爾，施耐德的最大成就便是讓戈貝爾和費沃斯融合。在戈貝爾缺陣的前11場比賽中，費沃斯場均能夠貢獻16.5分、9.3個籃板，由于后者即將在今夏成為自由球員，戈貝爾復出后其出場時間的銳減也一度讓他十分不滿。

在施耐德的撮合之下，他將費沃斯的場均出戰時間穩定在了28分鐘，僅僅比戈貝爾傷停期間僅僅少了2分鐘，這樣一個沒有矛盾的更衣室也讓爵士變得更加強大。

施耐德在接受采訪時說道，教練工作就是一個不斷犯錯并不斷自我學習的過程，所有人都一樣，爵士將會不斷進步。

遙想去年季后賽，爵士在戈貝爾傷傷停停的情況下擊敗了快艇，本賽季陣容更加合理，也更加強大的他們，已經成為了季后賽中最讓人忌憚的黑馬。大勝勇士40分僅僅是一個警告，4月中旬的他們將勢如破竹。