現在的灰熊，正在低谷的旋渦中打轉。

本賽季前半程，西部排名曾經空前的混亂無序，14支球隊都有機會拿到一張季后賽門票，他們對此的認真態度，恐怕是前所未見的。像國王、獨行俠這樣的新生力量一度動搖了傳統勢力版圖，而像鵜鶘、爵士、火箭、馬刺這樣的季后賽中堅力量，不知為何戰績急劇滑落。但隨著時間的推移，有些平衡逐漸被打破，火箭在近期依靠哈登的神勇表現，殺回西區前五，而第一支提前掉隊的極有可能是灰熊。

對于上賽季僅取得22勝60負的灰熊而言，這本該是個觸底反彈的賽季。有一段時間，他們的表現的確滿足了這種預期。隨著馬克·加索爾和麥克·康利重新回歸，灰熊打出了12勝5負的賽季開局，曾擊敗掘金、76人、馬刺等強隊。從未成為全明星的康利，打出了八次20+，兩次30+，新秀小賈倫·杰克遜也表現得異常出色，面對老鷹、國王和掘金得分均超20，還在勇士和爵士面前各自送出了五個蓋帽。灰熊甚至一度攀升到西部第一！

但好日子如今已成過眼云煙。今天，灰熊在主場以107比118不敵黃蜂，吃到七連敗，近14場輸掉了13場，近24場吃到20場敗仗。目前，灰熊的戰績僅有19勝29負，和上賽季一樣，排在西部倒數第二！這意味著他們在西部已毫無生機，這支球隊為何這么快就跌入谷底？

從2008-09賽季開始，灰熊的戰術就極度依賴馬克·加索爾和麥克·康利，這兩人一內一外，使球隊長期躋身頂級強隊之列，但現在馬克·加索爾出了問題。自去年12月以來，他身為中鋒，投籃命中率居然還不到40%，場均得分降到了13分左右，有七場得分只有個位數。不幸的是，當他在場上時，灰熊的表現往往更差。

這是J.B.比克斯塔夫執掌帥位的第一年，之前馬克·加索爾剛剛在一場球隊內斗中攆走了主教練大衛·菲茲戴爾。但比克斯塔夫的執教表現并不好，有一項數據很能說明這一點：本賽季至今，灰熊在第三節的比賽凈值只有-12.0，排在NBA倒數第四，僅僅好于騎士（-15.6）、老鷹（-14.7）和公牛（-12.6）。

再繼續看看球隊花名冊，情況只會更糟。灰熊最好的射手狄龍·布魯克斯剛剛接受了右腳大拇指韌帶撕裂修復手術，余下的賽季徹底報銷；凱爾·安德森也因左腳踝二級扭傷，缺席2-4周。謝爾文·馬克難擔大任，近兩場比賽只拿到6分；杰邁克爾·格林運動力不錯，但其差勁的比賽凈值（-7.8），在全隊出戰超過15場的球員中表現最差，對灰熊而言完全是個災難。無球可打的喬金·諾阿也被灰熊收容，這真令人感到失望。加勒特·坦普爾的場均得分雖然創下其職業生涯新高，但在場均31.5分鐘的出場時間內（位居全隊第三），卻未能達到兩位數（9.7分），而且他43.0%的投籃命中率，只是聯盟平均水準。本賽季，灰熊是NBA進攻第二糟糕的球隊，進攻效率值為104.9，僅僅好于公牛的102.1。而從去年12月13日以來，他們102.5的進攻效率值，更是在NBA墊底。

這些數據并不令人感到驚訝，因為這和灰熊松散的防守完全相吻合，而這曾經是他們的看家本領，但本賽季他們在主場已經14次失分過百。兩天前，他們在主場以20分之差輸給鵜鶘，讓對手拿到105分，就是一個很好的例子。輸球并不可怕，但他們卻讓臨時頂替受傷缺陣的安東尼·戴維斯出戰的賈利爾·奧卡福在內線爆砍20分、10個籃板、2個蓋帽。同時，灰熊的進攻也不靈光，全場只拿到85分，后兩節更是僅得35分。

現在，灰熊距離排名西區第八的快艇足足有7個勝場的差距，這基本宣告他們可以提前考慮未來的球隊大計了。馬克·加索爾在今夏休賽期擁有球員選項，雖然應該不會主動提出交易，但如果他職業生涯第一次離開孟菲斯，也不足為奇。反過來說，如果灰熊什么都不做，很可能會白白失去他，所以他們選擇在這個時候啟動兜售模式，時機正好。麥克·康利和馬克·加索爾已經在灰熊一起打了11個賽季，但現在看來，他們的孟菲斯時代即將被劃上句號。

麻煩的是，灰熊不但現在表現差勁，未來也被球隊糟糕的決策所束縛。別忘了，他們未來三年還虧欠凱爾特人一個首輪簽（這要“感謝”杰夫·格林）。

沒有現在，也沒有未來，既然無路可走，灰熊只能加速重建進程。