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傷退，世界第一大坂直美以令人意想不到的方式結束了2019辛辛那提超五賽的征程！在與肯寧戰至決勝盤0比2落后時，兩屆大滿貫冠軍因左膝傷勢無奈選擇退賽，無緣晉級下一輪同時主動交出與巴蒂球后之爭的主動權。在美網開賽倒計時10天時身體亮起紅燈，大坂直美的衛冕前景也變得嚴峻起來。

以頭號種子身份征戰辛辛那提，大坂直美一路走得跌跌撞撞，三場比賽全部陷入三盤大戰。首輪對陣排名47位的薩斯諾維奇，她苦戰127分鐘才搶下勝利，次輪迎戰有“鬼馬切削”之稱的謝淑薇，她又習慣性丟掉第二盤。最終，連日苦戰的負效應在1/4決賽凸顯，往日忍耐力極高的她和理療師再三確認后選擇了退賽。值得一提的是，在大坂選擇退賽后，巴蒂只要打進辛辛那提決賽便可重新奪回世界第一。

“平時，我還是蠻能忍痛的，所以通常我會克服這些不該冒險作戰的困境，”談及退賽原因，大坂如是說道。“所以我真的不知道左腿怎么樣了。這真的很糟，尤其我不希望在美網開賽在即的時候受傷，現在我開始有點擔心了。”美網系列賽僅取得4勝并慘遭小威“復仇”，對大坂而言，傷病找上門來無疑顯得“雪上加霜”。

馬德里超五賽至今，大坂直美從未打進任何一站賽事半決賽，草地賽季兩連敗普汀賽娃更像是“大滿貫綜合征”凸顯。接受采訪時21歲的日本姑娘坦陳近幾個月來心態“雪崩”讓自己備受打擊，狀態起伏不定看上去更多受困于外界以及自身壓力。從羅杰斯杯轉戰辛辛那提，大坂依舊在起伏中前行，距離年初澳網和去年美網高光還有不少差距。

更顯糟糕的是，美網即將開賽時身體亮起“紅燈”，大坂直美的衛冕前景充滿了更多變數，能否以痊愈健康的身體征戰美網還有待觀察。考慮到巴蒂狀態持續在線，哈勒普豪取溫網愈顯大滿貫冠軍氣質，小威對本土沖擊24冠渴望依舊，以及安德萊斯庫、阿尼西莫娃對大賽冠軍虎視眈眈，身陷“前有堵截后有追兵”境地的大坂直美孔將難以復制去年的“法拉盛奇跡”。

文/丘克