體壇周報全媒體記者 梁熙明

無論意大利在決賽中的結果是什么，曼奇尼已經把他自己的名字，刻進了意大利足球圣殿，與波佐、瓦爾卡雷吉、貝阿爾佐特、薩基、里皮同輝。

不需要很多年以后，現在就可以下結論：曼奇尼為意大利隊、意大利足球做的，超越了時代，也許，將徹底改變意大利足球的面貌，推動意大利走上一條新路。

三年前，意大利在家里看別人踢世界杯的時候，舉國哀愁，前路迷茫，意大利足球的精英們，一個個拒絕國家隊的召喚，畢竟，誰也不愿意為這個吃力不討好的職位，賠上半生名譽。

在尤文圖斯都不怎么用意大利人的時代，手頭只有因莫比萊、因西涅這個級別的球員，要帶意大利打翻身仗，而且薪酬只是豪門俱樂部零頭，誰干？

曼奇尼干了。當時，他面臨的是怎樣的局面？因為沒有世界杯，意大利的世界排名跌到史無前例的歷史最低——第21。

曼奇尼的第一個棘手任務：第一屆歐國聯保級。

無論如何，要不惜一切代價，為意大利守住“歐洲甲級”。意大利要是降級，且不說“歐乙”對這個傳統國家的羞辱，曼奇尼的第一項，如果以降級歐乙結束，輿論會對他的帥位、對已經跌到谷底的意大利隊，展開怎樣的攻擊？

意大利與葡萄牙、波蘭同組，顯然不指望從C羅的葡萄牙身上拿分，只有拼掉波蘭一條路。

在主場。博洛尼亞的達拉拉球場，曼奇尼的球隊完成他執教后的第一場比賽，1比1。若日尼奧以他的標志性跳步點球，為意大利贏得扳平的1分。

對葡萄牙，意大利毫無懸念地一平一負，小組最后一場，只有在客場拼掉波蘭了。

在上半場兩度擊中橫梁后，意大利在下半場逃過萊萬兩次門前的絕殺，終于，第92分鐘，最后一個角球，波蘭人疏忽了遠角，左后衛比拉吉出現在那里，連人帶球掃進門內！

整個歐國聯4場小組賽，意大利只贏了這一場，但就這一場最值錢，意大利保級了！

熬過了最艱難的第一關，曼奇尼終于可以開始放手注入他的理念，讓這支意大利踢一點跟過去不一樣的球，同時也開啟了33場不敗之路。