體壇周報全媒體駐倫敦記者 劉川

索斯蓋特大概在開始本屆歐洲杯征程的時候不會想到，自己在這屆杯賽的最后一次全隊動員，會是在決賽點球大戰失利后，將全隊最后召集在一起，安慰那幾個心碎的年輕人：拉什福德、桑喬和薩卡。這三員小將先后罰丟了丟球，將最終的歐洲杯冠軍獎杯拱手讓給了意大利人。

拉什福德和桑喬是索斯蓋特本場比賽的最后一批換人，他明顯是將這兩名小將換上來踢點球的。這對紅魔雙星在場邊佇立良久，索斯蓋特遲遲沒有跟第四官員確認這次換人，直到加時賽進入倒計時，他才撤下亨德森和沃克，比賽也立刻進入到點球大戰階段。

在索斯蓋特決定點球主罰順序的同時，電視轉播鏡頭將畫面切給了貴賓席的威廉王子，后者此時正在掰著手指頭在和喬治小王子預測著英格蘭的前5個主罰球員，但他的預測多半沒有猜中。因為除了桑喬和拉什福德之外，沒有人會想到索斯蓋特最后會讓年僅19歲的薩卡去罰壓軸的第5個點球。

最終這3個年輕人相繼罰失，拉什福德的點球在經過長久的迷惑性跑動后踢偏。而桑喬和薩卡明顯在心理出了問題，先后被唐納魯馬撲出。尤其是薩卡的點球，這發生在皮克福德奮力撲出意大利那邊第5個出場的若日尼奧的點球之后。阿森納小將的點球明顯缺乏角度和力量，被唐納魯馬輕松撲出。而英格蘭球迷在社交媒體上哀嘆：“唐納魯馬不可能完全熟悉這幾個小將的點球習慣和相關數據，因為就連上賽季看過薩卡所有比賽的阿森納球迷也沒見過他在正式比賽中主罰過點球，這完全是兩個人在心理上的較量，而最終缺乏經驗的那個年輕人敗下陣來。”

在意大利歡慶奪冠的同時，索斯蓋特將全部球員召集到自己身邊，全隊再度圍成一圈，聽他發表本屆杯賽的最后一次演講。在現場演播室黯然神傷的各位名宿，也不忍心再質疑索斯蓋特和他的年輕弟子。費迪南德將這次近在咫尺的失冠歸咎于運氣：“不可能有人會批評我們罰丟點球的球員，更不會有人用手指著他們責罵，因為有時候這就和樂透大獎一樣沒有規律和道理可言，我職業生涯見過太多所謂經驗豐富的老將不敢上前主罰點球。”而蘭帕德則表示，索斯蓋特對這種痛苦感同身受：“只有他能照顧好這群孩子，也只有他能繼續帶著這些孩子走出陰影，繼續在明年的世界杯上取得突破。”

所有的英格蘭媒體都在安慰三獅將帥，畢竟索斯蓋特超額完成了外界給他設定的任務，將球隊帶進了決賽，正如費迪南德所說，現在不是追責的時候，也沒有人忍心責怪那些罰丟點球的孩子。不過臨時將兩個缺乏經驗的年輕球員最后換上來罰點球，而且上場后幾乎沒有完成任何“熱身”，他們承受的壓力可想而知。

而最后將年僅19歲的小將薩卡圈定為壓軸主罰者，也讓人摸不著頭腦，因為他在最近兩個賽季的俱樂部一線隊正式比賽中，也從未有過主罰點球的經驗。作為做出這些決定的主帥，索斯蓋特當然要為此負全責，只是現在的情境下，英格蘭上下沒人愿意承擔薄情寡義的罵名而已。這場點球大戰，會像幽靈一樣漂浮在三獅將帥和媒體球迷的腦海中，至于何時反噬，可能要看2022卡塔爾世界杯三獅軍團的表現了。

至于索斯蓋特賽后和球員們說了什么，隊長凱恩賽后雖然并未直接透露原話，但表示全隊會一同承擔決賽失利的事實：“你必須昂著頭離開這里，這對我們而言依舊是一屆出色的大賽，所有人都可能踢丟點球，我們會一起贏球，也會一起面對失敗，我們會從中吸取教訓，也會在這之后繼續成長。這些年輕的孩子們會在明年的世界杯帶給我們更多的驚喜！”