體壇周報全媒體記者 董倡碩

上賽季初，火箭還是全聯(lián)盟最苦逼的球隊。由于哈登已經(jīng)對休斯敦的未來完全絕望，他以相當強硬地姿態(tài)表明了自己渴望離開球隊的態(tài)度。在當時的轉會市場上，火箭隊顯得相當被動。哈登對于總冠軍的渴望，讓拉斐爾·斯通在談判桌上無法挺直腰桿地提高自己的報價。不過，籃網(wǎng)隊最終的報價還是誠意滿滿，讓火箭隊獲得了重建的資本。

盡管哈登離隊，可火箭并沒有自怨自艾，帶著一套全新的管理層和教練組班底，球隊順利地開始圍繞伍德進行重建。球隊的年輕人包括后來交易入隊的小波特，都打出了極其出色的表現(xiàn)。而到今年夏天，休斯敦更是在重建之路上邁出了巨大的一步。樂透抽簽錯失狀元簽的確讓人嘆惋，可禍兮福之所倚，二號秀杰倫·格林在夏季聯(lián)賽中成為了2021屆最亮眼的新秀，甚至可以力壓此前被寄予厚望的坎寧安。除此之外，來自土耳其聯(lián)賽的潛力內線申京，也展現(xiàn)出了極強的即戰(zhàn)力與天賦上限。大家或許都能夠預料到，大量的選秀權可以在哈登離開后，為火箭隊帶來一個光明的未來，但是或許很少有人能夠想到，這個未來竟然來得如此之快。

看向接下來的幾個賽季，火箭想要重回季后賽，似乎只要安心地培養(yǎng)新秀就好。可是實際情況并沒有大將想象地那么簡單。若想要搭建出合理的陣容，火箭隊必須要尋找出色的角色球員，并且繼續(xù)清理球隊陣容中的大合同，繼續(xù)囤積選秀權。但是從現(xiàn)在來看，想要將戈登與沃爾的合同變現(xiàn)，相當艱難。此前在參加一檔播客節(jié)目時，ESPN記者蒂姆·馬克曼恩就表示，這將會是火箭隊在未來的最大挑戰(zhàn)之一。

“在我看來，現(xiàn)在火箭隊最大的困難和挑戰(zhàn)就在于如何去處理戈登和沃爾的合同，”馬克曼恩表示：“下個賽季，火箭隊一定會成為一支很有看點，很值得關注的年輕球隊，但是一般這樣的球隊在一個賽季里只能獲得23或者24場常規(guī)賽勝利。”

根據(jù)馬克曼恩的預測，火箭隊有可能在下個賽季交易窗口關閉之前將其送走。值得一提的是，馬克曼恩還透露，戈登在2019年簽下4年7560萬合同，算上2021-22賽季，合同還剩3年5800萬，其中保障薪水是2年3800萬。2023-24賽季，戈登無保障合同價值2092萬美元，保障條件是戈登入選全明星或者火箭在其合同最后兩年奪得總冠軍，達成兩個條件之一才能轉為全額保障，要求極為苛刻，這也給他的交易減輕了難度。與戈登相比，目前還剩9170萬美元薪水需要執(zhí)行的沃爾，更難出手。

上個賽季來到火箭之后，沃爾起初的表現(xiàn)還算不錯。在他為休斯敦效力的40場比賽里，沃爾場均能夠得到20.6分6.9次助攻和3.2個籃板，不過效率并不高。沃爾的投籃命中率為40.2%，三分球命中率為31.7%，56.8%的籃下終結命中率更是創(chuàng)造生涯新低。在沖筐能力大幅度下滑的情況下，投射能力不足的沃爾很打出更加高效的進攻。盡管這些賬面數(shù)據(jù)看起來還算豪華，可是效率到接近一億美元的剩余合同，火箭管理層很難笑得出來。

除此之外，任何球隊在交易沃爾的時候，都無法忽略他的傷病情況。從本賽季沃爾的身體狀況來看，他已經(jīng)不再是一位每個賽季能夠預計出戰(zhàn)達到80場的球員了，他的目標場次可能是70場或者更低。或許2020-21賽季是沃爾到目前為止表現(xiàn)最差的一個賽季，但是對于已過而立之年的他來說，很有可能也是他剩余火箭生涯中狀態(tài)最好的一個賽季。

不少媒體認為，火箭留下沃爾可以幫助格林等新秀進一步成長。但是有能力培養(yǎng)新人的導師有很多，拿著巨額年薪的沃爾，主要任務還是得在場上證明自己的價值。

不過，雖然說沃爾的合同已經(jīng)成為了這個聯(lián)盟中最讓人望而卻步的垃圾合同。但是出于重建期的火箭隊完全沒有必要倉促地出手，更沒有必要搭上自己的選秀權強行將其交易。對于火箭來說，選秀權可謂是寸土寸金。

如果說斯通執(zhí)意要將其送走，將其兌換成為幾個合同是比較合理的選擇。前灰熊隊籃球運營副總裁霍林杰就為我們提供了一個思路，他認為火箭或許可以將其送往騎士，得到同樣渴望離隊的拉夫以及騎士不愿續(xù)約的塞克斯頓，這可能是火箭甩掉沃爾為數(shù)不多的辦法了。

不過目前為止，對于這位手拿高薪的老將，火箭還將繼續(xù)持幣觀望。“沃爾的球商是頂級的，他是一個非常好的球員。下個賽季，是沃爾傷愈歸來的第二年，我相信他的賽場表現(xiàn)會有實質性地提升。”