體壇周報(bào)全媒體記者羅珂

從非洲到美洲，從排球到籃球，10年過(guò)去了，NBA全明星中鋒恩比德經(jīng)歷了一段其他人無(wú)法阻止的旅程。

故事的起點(diǎn)，發(fā)生在2011年1月的一個(gè)早上，當(dāng)籃球教練兼國(guó)際球探喬·圖穆打開(kāi)電子郵件查收新郵件時(shí)，他知道自己“來(lái)活兒了”，而且必須馬上行動(dòng)。“我得親自跑一趟看看這家伙。”穆圖對(duì)自己說(shuō)。他收到的新郵件，是家鄉(xiāng)喀麥隆的童年好友揚(yáng)加發(fā)來(lái)的，里面有一張16歲少年的照片，那是揚(yáng)加的外甥，身高達(dá)到6英尺7英寸（2.01米），剛開(kāi)始學(xué)打籃球不久——是的，那就是恩比德。

16歲來(lái)到美國(guó)，幸運(yùn)遇上伯樂(lè)

圖穆招募恩比德的最大難度，并不是這個(gè)年輕人接受籃球訓(xùn)練時(shí)間太短，而是家人的態(tài)度。恩比德的父母希望兒子在中學(xué)階段能夠?qū)⒅饕Ψ旁趯W(xué)習(xí)上，籃球在非洲并不是特別受歡迎的運(yùn)動(dòng)。另外，父母希望恩比德能夠去法國(guó)國(guó)家體育學(xué)院接受排球?qū)I(yè)訓(xùn)練，畢竟恩比德也已在排球場(chǎng)上展露出過(guò)人天賦，以此做跳板去歐洲工作生活很不錯(cuò)。

從美國(guó)萬(wàn)里迢迢飛到喀麥隆的圖穆，對(duì)吃閉門羹早有心理準(zhǔn)備，他耐心地說(shuō)服恩比德的父母：“如果你擔(dān)心孩子的教育問(wèn)題，我可以讓他進(jìn)全美最好的學(xué)校讀書；如果你擔(dān)心他未來(lái)的生計(jì)，只要打得好就可以進(jìn)NBA了。”圖穆還向?qū)Ψ浇榻B自己此前的成功經(jīng)驗(yàn)，其中就包括巴莫特——三次幫助UCLA打進(jìn)NCAA最終四強(qiáng)，后來(lái)在NBA站穩(wěn)腳跟的喀麥隆球員。

圖穆的游說(shuō)，加上恩比德自己的意愿，終于讓父母改變了主意。而恩比德對(duì)籃球的愛(ài)萌生于18個(gè)月之前，他在電視上觀看了2009年總決賽，見(jiàn)證科比率領(lǐng)湖人連續(xù)第二年殺進(jìn)總決賽，最終擊敗魔術(shù)奪得總冠軍。曼巴精神，徹底打動(dòng)了這個(gè)年輕人，讓他堅(jiān)定了打進(jìn)NBA的信念。

于是，圖穆聯(lián)系了喀麥隆當(dāng)?shù)刂幕@球教練穆迪奧，讓他來(lái)指導(dǎo)恩比德。剛開(kāi)始，恩比德的基本功甚至還不如小學(xué)生，但他的天賦很快就顯露出來(lái)，畢竟其父輩當(dāng)年在手球、足球、籃球等領(lǐng)域都有出色表現(xiàn)。更讓圖穆和穆迪奧意外的是，恩比德居然通過(guò)看比賽錄像，就能從NBA球星那里學(xué)到本領(lǐng)。

那年夏天，穆迪奧將恩比德帶到了巴莫特籃球訓(xùn)練營(yíng)。通常只有已在正規(guī)比賽中嶄露頭角的年輕球員才能受邀參加，而且還要通過(guò)海選，平均每20人才有1人可以入營(yíng)。但恩比德很快就證明了，自己絕對(duì)有拿外卡的資格。“因?yàn)樗^(guò)了海選，所以我特別期待他。”巴莫特多年后回憶起恩比德仍記憶猶新，“年紀(jì)輕輕的他，僅僅經(jīng)過(guò)6個(gè)月系統(tǒng)訓(xùn)練，就能打出那樣的表現(xiàn)，著實(shí)給我留下了深刻印象。”幫助巴莫特舉辦訓(xùn)練營(yíng)的經(jīng)紀(jì)人內(nèi)亞姆，對(duì)恩比德的評(píng)價(jià)非常高：“作為籃球運(yùn)動(dòng)員他還不夠成熟，但有著獨(dú)一無(wú)二的能力。可以像后衛(wèi)一樣奔跑，知道什么時(shí)候蓋帽，籃板嗅覺(jué)很好。雖然那時(shí)候他不擅運(yùn)球也不擅投籃，但如果你教他一招，練三次他就能學(xué)會(huì)。單單這些，就足以讓我看好他了。”

在巴莫特和內(nèi)亞姆的堅(jiān)持下，恩比德作為訓(xùn)練營(yíng)優(yōu)秀代表參加了在南非舉辦的籃球無(wú)疆界訓(xùn)練營(yíng)。結(jié)果，恩比德用更優(yōu)秀的表現(xiàn)讓所有教練和球探大為震驚，也就此開(kāi)啟了自己的“走遍美國(guó)”之旅。他最終選擇了內(nèi)亞姆和巴莫特推薦的、球隊(duì)實(shí)力超強(qiáng)的蒙特沃德學(xué)院，因?yàn)檫@是巴莫特的母校，巴莫特和教練組此前也有合作關(guān)系。不過(guò)因?yàn)榻叹毟妫约瓣?duì)內(nèi)有另一位大個(gè)子天才球員達(dá)卡里·約翰遜，恩比德在來(lái)到美國(guó)的第一年只能坐冷板凳。無(wú)奈之下，他在讀完高一后轉(zhuǎn)學(xué)去了洛克學(xué)校。

在費(fèi)城扎根，目標(biāo)奪取總冠軍

“我倒不覺(jué)得他在這里過(guò)得很郁悶。”巴莫特的弟弟，同時(shí)也是恩比德在蒙特沃德的隊(duì)友比迪亞斯說(shuō)，“他只是覺(jué)得去洛克能有更多上場(chǎng)機(jī)會(huì)，可以更好地提高籃球水平。”

實(shí)施正面，恩比德的轉(zhuǎn)學(xué)選擇是對(duì)的，他不僅幫助洛克學(xué)校拿到了區(qū)冠軍，也收到了NCAA豪門堪薩斯大學(xué)的獎(jiǎng)學(xué)金。而且到了堪薩斯不久，恩比德就被76人隊(duì)盯上了。

2013-14賽季，76人球探不止一次跑去看恩比德打球，時(shí)任總經(jīng)理辛基甚至拋下自己剛剛喜獲的一對(duì)雙胞胎，先后4次去看堪薩斯的比賽。76人甚至擔(dān)心，自己的探花簽已經(jīng)選不到恩比德了，不過(guò)因?yàn)楸硞麑?dǎo)致賽季提前報(bào)銷，腳舟骨骨折又讓選秀前試訓(xùn)泡湯，辛基才如愿將其摘下。當(dāng)時(shí)球隊(duì)管理層就很清楚，恩比德不僅無(wú)法出戰(zhàn)2014-15賽季，甚至接下來(lái)的賽季也可能只打一小部分比賽。但他們相信這個(gè)“過(guò)程”，相信恩比德能夠成長(zhǎng)為攻防俱佳的內(nèi)線核心。

不過(guò)，恩比德當(dāng)時(shí)的心并不在費(fèi)城。選秀前他離開(kāi)堪薩斯去洛杉磯居住，并很快愛(ài)上了這座大都市。他對(duì)自己能否成為狀元秀并沒(méi)有太多執(zhí)念，卻一心想被湖人用7號(hào)簽選走。這樣他不僅可以在天使城生活，還能夠和科比比肩作戰(zhàn)。

當(dāng)時(shí)，恩比德曾經(jīng)很直白地對(duì)負(fù)責(zé)自己的經(jīng)紀(jì)人阿恩·特勒姆（內(nèi)亞姆是他的下屬）說(shuō)：“展現(xiàn)下你的能力吧，我想去洛杉磯打球，我想成為一名湖人。”特勒姆是費(fèi)城人，“答案”艾弗森是他的偶像，于公于私，他都不認(rèn)為應(yīng)該幫恩比德圓夢(mèng)。于是，特勒姆向恩比德講述了在盡可能高順位被選中的必要性，并向他介紹了費(fèi)城以及76人的好處。恩比德是個(gè)聰明人，他接受了特勒姆的建議，并很快愛(ài)上了新東家。

7年過(guò)去了，因傷其實(shí)只打了5個(gè)賽季的恩比德，已經(jīng)4次入選全明星，并在2020-21賽季的常規(guī)賽MVP評(píng)選中高居第二位。毫無(wú)疑問(wèn)，他已經(jīng)躋身當(dāng)今NBA最優(yōu)秀球星的行列。這段長(zhǎng)達(dá)10年的奮斗旅程，始于一封電子郵件，并以天賦、毅力等內(nèi)因作為動(dòng)力，以錄像帶、訓(xùn)練營(yíng)等外因作為催化劑，歷經(jīng)千難萬(wàn)險(xiǎn)走了過(guò)來(lái)。

恩比德這個(gè)賽季又遭遇考驗(yàn)，西蒙斯逼宮要求離隊(duì)。恩比德自己從未想要離開(kāi)費(fèi)城，他的目標(biāo)仍然是在NBA奪得冠軍。