體壇周報全媒體記者馬德興報道

9月14日，亞足聯發布官方消息，澳大利亞國青隊將參加第41屆U20亞洲杯預選賽第八小組的比賽，該小組比賽定于10月14日至18日在科威特進行。至此，圍繞著澳大利亞國青隊是否會重新參賽的問題有了最終的說法。

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上個月，澳大利亞駐伊拉克的外交官受到伊拉克境內武裝力量襲擊，出于安全方面的考慮，澳大利亞聯邦政府不建議澳大利亞U20國青隊前往伊拉克隊參加預選賽。在這種情況下，澳大利亞足協宣布將退出本屆U20亞洲杯預選賽。而目前伊拉克境內的局勢也引起了亞足聯的關注，經過評估，亞足聯做出了取消將U20亞洲杯預選賽第八小組比賽安排在伊拉克巴士拉進行的決定。在今天(14日)的官方聲明中，亞足聯確認這個小組的比賽將安排在科威特進行。

在亞足聯官方發布消息前，科威特足協在9月7日官宣該小組比賽將在科威特進行，而且比賽時間也從原定的9月14日至18日變成了10月14日至18日進行。亞足聯在今天發布的官方聲明中，也確認了10月14日至18日為該小組的比賽時間。

盡管相比而言，第八小組的比賽延后一個月進行，對其他小組的參賽隊而言很不公平，因為這意味著第八小組的參賽隊可以根據其他9個小組的比賽結果來計算自己的比賽以及所需要的結果。不過，澳大利亞隊的重新回歸，意味著各個小組的出線規則將不會進行調整，特別是在小組第二名進行比較時，各小組第二名將與同組的第一名、第三名以及第四名的比賽成績進行比較。這也就意味著，中國隊所在小組的比賽中，如果中國隊無法以小組第一名的身份直接出線的話，與同組第四名馬爾代夫隊(假設)的比賽結果將納入其中。如果中國隊可以從馬爾代夫隊身上盡可能多爭取凈勝球的話，還是有利于國青隊躋身五個成績最好的小組第二名行列。

雖然第八小組的比賽將在一個月之后進行，但如果中國隊無法拿到小組第一出線的情況，能夠在小組第二名的比較中躋身至少前四位，則也就意味著已經拿到了決賽階段比賽入場券。