體壇周報全媒體記者 閆羽

英超爭冠激烈刺激，上周末又出現了戲劇性的變化。先是利物浦第一個掉鏈子，單場高達2.87的預期進球數卻無法破門一次，被水晶宮從安菲爾德搶走3分。而當阿森納擁躉看完笑話，兩小時后他們的球隊也變成了被嘲弄的對象，“大好開局”卻“晚節不保”，0比2敗給老熟人埃梅里率領的維拉。如此不進則退，就是把領跑英超的大好機會拱手讓給了此前輕取盧頓的曼城。

至此，英超爭冠的形勢好像比之前一段時間明顯了很多。BBC也為之發出疑問：“這會是英超爭冠大勢逆轉的一天嗎？”要知道去年也是差不多在同一階段（第33輪），曼城積分反超了長期領跑的阿森納，進而一鼓作氣沖向了三連冠。此情此景，很難不讓人懷疑會歷史重演。而依照Opta超級計算機的推演結果，曼城的奪冠幾率也確實回到了絕對優勢的檔次，從這一輪之前的40.6%上升到70.1%，只留下大約三成的希望給槍手、紅軍分一分。

那么，我們可以宣布瓜迪奧拉的球隊穩操勝券了嗎？這略微還是早了一點點，畢竟英超還有6輪要踢，三隊之間的差距也最多2分不超過一場球，意外的變化完全有可能發生。只是理性分析，兩位落后者的狀況確實也非常不妙，尤其是利物浦。這不僅因為他們排名第三最末，更是因為球隊所表現出來的氣質不對。

一周之前，當克洛普的球隊客場狂轟28腳，最終卻仍與曼聯2比2戰平后，Opta的數據分析文章曾提出疑問：“各種浪射會葬送利物浦的冠軍機會嗎？”但實際上問題的苗頭在更早之前就露了出來，比如3月21日2比1勝布萊頓的比賽。能夠徹底壓制“苦主”德澤爾比，克洛普一度在賽后采訪時很是興奮，但細看比賽過程，利物浦并不值得為之陶醉。除了曾被對手針對短板猛打，鋒線效率尤其是薩拉赫的效率大不如前，讓人懷疑全隊當下其實只有中場麥卡利斯特一人完全值得信賴。

在那之后，對副班長謝菲聯的勝利繼續掩蓋了“真相”，但接下來對曼聯和水晶宮就連續露餡。這里面可能有一些運氣因素，但絕不是偶然。根據統計，在本賽季前31場聯賽中（不包括上周末），利物浦是英超積分榜前5中射門轉化率最低的球隊，僅為11.5%，在前10之中他們也只高于曼聯（10.2%）和布萊頓（11%）。而如果縱向比較，11.5%則算是紅軍自2016-17賽季以來次低的一年，僅高于2020-21賽季的11.2%。那一年他們英超衛冕失敗，拿到聯賽季軍但落后冠軍曼城多達17分。

在還有6輪要比的情況下，利物浦倒也不是完全沒有改進彌補的空間。此前早有業內指出：若塔的傷愈恢復將至關重要，利物浦需要他在前場的銜接與致命性。實際上葡萄牙人也是紅軍鋒線目前唯一英超“G-Gx”數據為正值的球員，也就是實際進球數大于預期進球數，代表著他把握機會比薩拉赫、努涅斯、迪亞斯和哈克波都要靠譜很多。目前若塔已經參加過歐聯對亞特蘭大和英超對水晶宮的兩場敗仗，但都是替補出場總共只踢了不到40分鐘，應該還有很大的回升空間。

另外從剩余賽程來說，利物浦的難度也不算很高。接下來3場對富勒姆、埃弗頓和西漢姆，根據Opta的“實力排名榜”均屬于“中等難度”和“低難度”，有利于球隊找回自信調整狀態。但話說回來，對水晶宮一戰原本可是被歸類為低難度的，所以還真不敢保證已經一腳踩滑的利物浦能順順利利度過4月剩余的時光。

至于阿森納輸給維拉，如果單獨只看這一場較量，把槍手此前10勝1平連續11輪不敗的光輝戰績拋開，比賽結果遠談不上“令人震驚”的程度，畢竟正在爭奪歐冠門票的維拉早就不是中下游小菜，更別提他們還與槍手有太多的淵源。面對拋棄過自己的舊主，主帥埃梅里必然要挖空心思證明“阿森納做錯了”，而原本就是激情型的門將埃米利亞諾·馬丁內斯更是會打雞血。這兩人也確實發揮了關鍵作用，前者在下半時的戰術調整攪得槍手有點暈，而阿根廷門將的幾次門前封堵更是不可思議。

如果只是輸了一場“被針對的比賽”，這可以算是挫折而不是災難，但問題在于你又必須把它放到整個賽程中去看。首先這是一段高速猛沖的結束，在摔了一跟頭后，槍手能不能馬上爬起來繼續火熱的狀態？從玄學的角度來說，這似乎很難。之前阿森納能量爆表，11場英超打進38球只丟4球，已經把最佳狀態展現了出來，在遇到阻擊后便有可能“盛極則衰”。

阿森納“完全發力”似乎有點略早，這是我們在一兩個月前就提出過的疑問。而且槍手盡管沒有什么傷病問題，對大部分主力的高強度使用卻也一直算是隱憂。在用人方面，阿爾特塔和瓜迪奧拉相似，都是更信任少量的主力，所以阿森納總計使用的球員數量與曼城一樣少（均為25），但藍月主帥至少經常對首發人選進行調整輪換（無論是主動還是被動），而阿森納主帥則算是英超對首發改動人次最少的一位。

以筆者個人在此前的愚見，2024年開年大火的槍手很可能會在4月底面臨崩盤的風險，因為這一階段他們要連戰切爾西、熱刺，然后可能還有歐冠半決賽。目前看來暴風雨來得更早了一些，內亂的拜仁并沒有外界想象的那么脆弱，而同樣有雙線作戰壓力（歐協杯）的維拉也克服困難給阿森納上了一課。對于依然年輕的槍手來說，這種教訓也許會是致命的，盡管他們一年前有過一次失敗的經驗，但未必就已經足夠。

阿森納當然還有機會重振旗鼓，包括利物浦也可以在最后6輪中奮起直追，但它們是否還有可能奪冠的關鍵，已經變成了“曼城是否還會犯錯”。如果瓜迪奧拉的球隊接下來一分不拉，那四連冠就是必定的大結局。而對于紅軍槍手不利的是，曼城接下來的英超對手似乎都不算強力，布萊頓、諾丁漢、狼、富勒姆和西漢姆評級均非“困難”，唯一大牌的對手是熱刺，同時曼城“虐菜”也向來比較穩。

原本曼城對熱刺是在下一輪進行，但由于曼城要參加與切爾西的足總杯半決賽，因此已被改期到5月最后一輪前的周中。這意味著阿森納和利物浦都有希望在本周末登頂，甚至把比分反超不少——因為曼城的下一場英超要等到下周四，而槍手與紅軍則在下周三前就已賽過兩輪。如果兩隊能拿滿分數給藍月帶來更多一點的壓力，他們的翻盤機會也就能更多一點。

就剩余的比賽任務而言，曼城現在算是三強中最重的，歐冠要與皇馬爭四強名額，足總杯也只差一步就到決賽。那藍月又會不會被連續作戰的疲勞拖垮？在這方面，瓜迪奧拉和他的球員倒是都不缺少應對經驗，余下部分也許就問運氣了。別看曼城的傷病名單總是沒有清零，昨天沃克不能上今天阿克又新傷，但實際上都是“錯峰進出”并沒有導致無人可用的局面。當然，有些人應該是不能“休大假”的，比如不久前曾坦言自己需要休息的羅德里。能在上周末對弱旅盧頓時替補一整場，西班牙后腰本賽季才首次于英超享受到輪休待遇。