波士頓凱爾特人隊(duì)2024-25賽季的主要目標(biāo)從未受到質(zhì)疑。然而,球隊(duì)成員偶爾會(huì)對(duì)有關(guān)衛(wèi)冕NBA總冠軍挑戰(zhàn)的問題感到惱火。
主教練喬·馬祖拉強(qiáng)烈反對(duì)"本賽季凱爾特人將成為獵物"的說法,當(dāng)被問及新賽季衛(wèi)冕壓力時(shí),他在新賽季前夕回應(yīng)道:"我們所有人很快就會(huì)死去,這真的不重要。"
杰森·塔圖姆多次拒絕波士頓"捍衛(wèi)"冠軍頭銜的建議,同時(shí)指出沒有人能奪走他們2024年奪冠的成就。
在2024-25賽季的大部分時(shí)間里,凱爾特人隊(duì)都專注于在82場(chǎng)比賽的漫長(zhǎng)征程中不跳過任何步驟,盡管他們唯一真正的目標(biāo)要等到六月才能實(shí)現(xiàn)。
直到最近幾周,球隊(duì)終于開始公開討論眼前的機(jī)會(huì)。盡管主場(chǎng)鑲木地板上方懸掛著眾多冠軍旗幟,但自1968-69賽季比爾·拉塞爾作為球員兼教練的最后一個(gè)賽季以來,再?zèng)]有凱爾特人隊(duì)成功衛(wèi)冕。過去五年中也沒有任何NBA球隊(duì)實(shí)現(xiàn)衛(wèi)冕,2017-18賽季的金州勇士是最后一支做到這一點(diǎn)的球隊(duì)。
贏得連續(xù)冠軍能提升球隊(duì)的歷史地位。贏得一次冠軍令人印象深刻,正如塔圖姆強(qiáng)調(diào)的,這個(gè)成就無法被剝奪。但質(zhì)疑者會(huì)挑剔奪冠之路和你在歷史中的地位。贏得連續(xù)冠軍能讓球隊(duì)進(jìn)入不同的層次。
凱爾特人隊(duì)正在擁抱這個(gè)機(jī)會(huì)。"喬(馬祖拉)在(賽季后期)開了個(gè)很棒的會(huì)議,做了精彩的演講——我們要追求的是凱爾特人隊(duì)史56年未達(dá)成的壯舉(自1968-69賽季以來),也是NBA長(zhǎng)期未見的成就,"凱爾特人內(nèi)線克里斯塔普斯·波爾津吉斯說,"我們必須接受這個(gè)挑戰(zhàn)。"
"我們必須將其視為比去年成就更偉大的目標(biāo)。這就像是復(fù)合效應(yīng)。如果我們能再次奪冠,這幾乎會(huì)讓成就翻倍。這就是最美好的部分。我們必須全力以赴,把握住這個(gè)時(shí)機(jī)。"
第二個(gè)冠軍能消除困擾大多數(shù)球隊(duì)的"本可能如何"的遺憾。2007-08賽季的凱爾特人在凱文·加內(nèi)特和雷·阿倫與保羅·皮爾斯聯(lián)手后橫掃千軍奪得第17面冠軍旗。但2008-09賽季的球隊(duì)本可能更加強(qiáng)大,直到加內(nèi)特的膝蓋傷勢(shì)中斷了衛(wèi)冕之路。
那支三巨頭球隊(duì)將永遠(yuǎn)被銘記,但2009和2010年的失利讓成員們永遠(yuǎn)想知道他們本可以贏得更多。當(dāng)死敵湖人隊(duì)在這兩個(gè)賽季連續(xù)奪冠時(shí),這種遺憾更加深刻。
那個(gè)三巨頭時(shí)代的奪冠窗口期比大多數(shù)人預(yù)期得更長(zhǎng),直到2012年東部決賽失利才真正關(guān)閉。當(dāng)前這支冠軍凱爾特人隊(duì)的核心成員明白,考慮到陣容成本的膨脹,未來充滿不確定性,這迫使球員們更加珍惜當(dāng)下。
"歷史上只有(極少數(shù))球隊(duì)做到過(衛(wèi)冕)......而波士頓上次衛(wèi)冕已經(jīng)是五十多年前的事了。這創(chuàng)造了渴望和饑餓感,"杰倫·布朗說,"很多時(shí)候當(dāng)你進(jìn)入系列賽,人們會(huì)說'對(duì)手會(huì)比你們更饑餓'。如果我沒記錯(cuò)的話,贏兩次比贏一次困難得多。"
"因此,我認(rèn)為我們正在追逐這個(gè)目標(biāo)。我認(rèn)為我們對(duì)此充滿渴望。我認(rèn)為我們將以更饑餓的姿態(tài)進(jìn)入某些系列賽。"
進(jìn)入2024-25賽季前的主要擔(dān)憂是,凱爾特人在奪冠后可能缺乏日常動(dòng)力;在等待八個(gè)月后才能再次爭(zhēng)奪冠軍的現(xiàn)實(shí)可能對(duì)他們不利。
然而,波士頓隊(duì)取得了61場(chǎng)常規(guī)賽勝利,創(chuàng)造了隊(duì)史最佳客場(chǎng)戰(zhàn)績(jī),交出的數(shù)據(jù)單與冠軍賽季相比僅有小幅下滑。現(xiàn)在,當(dāng)凱爾特人等待確定首輪對(duì)手時(shí),對(duì)未來的渴望重新燃起。
"我覺得我們理解(這個(gè)機(jī)會(huì)),但更重要的是,我真的對(duì)此充滿渴望,"38歲的艾爾·霍福德說,"我真的充滿動(dòng)力。我真心希望為我們團(tuán)隊(duì)和凱爾特人組織實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)。比起去年,我今年的興奮感更強(qiáng)烈。因此我決心要完成這個(gè)目標(biāo)。"
霍福德是更衣室里少數(shù)真正體驗(yàn)過重大舞臺(tái)衛(wèi)冕的成員(首席助教薩姆·卡塞爾在其NBA生涯前兩個(gè)賽季就完成過兩連冠)。霍福德曾在2006和2007年隨佛羅里達(dá)大學(xué)蟬聯(lián)NCAA冠軍,當(dāng)馬祖拉極力鼓勵(lì)他親赴圣安東尼奧觀看本賽季NCAA決賽時(shí),這種傳承顯得格外神圣。
霍福德表示會(huì)讓評(píng)論員們爭(zhēng)論凱爾特人的歷史定位,但他現(xiàn)在毫不避諱地提醒隊(duì)友們把握進(jìn)入最受尊崇行列的機(jī)會(huì)。"這些是別人需要討論和厘清的事情,"霍福德說,"但對(duì)我們來說,現(xiàn)有團(tuán)隊(duì)追求的目標(biāo)將非常獨(dú)特。看看凱爾特人歷史,上次衛(wèi)冕還是60年代末期。所以對(duì)我們來說,這將非常特別。"
當(dāng)記者們最近就衛(wèi)冕機(jī)會(huì)采訪馬祖拉時(shí),他最初表現(xiàn)出抵觸。在此之前,這個(gè)話題在更衣室始終是未言明的目標(biāo),馬祖拉一直試圖讓球隊(duì)專注于征程中的每個(gè)步驟。
"我認(rèn)為當(dāng)你為凱爾特人效力時(shí),這不需要討論,因?yàn)椋▕Z冠)是每年的預(yù)期,無論過去結(jié)果如何,"馬祖拉說,"每個(gè)夜晚,每個(gè)賽季,我們都知道標(biāo)準(zhǔn)是什么。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是打出凱爾特人式的籃球。這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)就是抓住偉大機(jī)遇去贏得勝利。"
"我們過去未能(衛(wèi)冕),但這不能保證未來。我們不能被結(jié)果分散注意力。我們必須全神貫注于追求偉大的過程,無論是每晚的比賽還是整個(gè)組織的運(yùn)作。始終肩負(fù)這種責(zé)任非常重要。"
朱·霍勒迪曾在2021年隨雄鹿隊(duì)奪冠,但該隊(duì)次年就在東部半決賽中被凱爾特人淘汰。與過去五年的其他冠軍一樣,那支雄鹿隊(duì)將被銘記為單冠球隊(duì),但很少有人會(huì)像談?wù)摱喙谇蜿?duì)那樣推崇他們。
霍勒迪理解凱爾特人面前的機(jī)會(huì)。"近十年沒人做到過,"霍勒迪說,"我認(rèn)為接受這個(gè)挑戰(zhàn),共同經(jīng)歷這個(gè)過程,共同克服這些障礙是我真正享受的。但能夠?qū)崿F(xiàn)目標(biāo),完成這個(gè)任務(wù),我覺得是這支球隊(duì)每個(gè)人最渴望的事情。"
"這不需要明說。如果你了解我們的球隊(duì),了解我們每個(gè)人的競(jìng)爭(zhēng)本性,就會(huì)明白勝利就是一切,我認(rèn)為去年我們已經(jīng)證明了這點(diǎn)。現(xiàn)在我們要再次證明。"
(文/芒果)