與尼克斯的系列賽，坎寧安證明了自己作為絕對核心的帶隊能力。坎寧安G1一戰21投僅有8中拿到21分，雖然送出12次助攻，但是也出現了6次失誤。第二場比賽，坎寧安馬上調整回來，拿到33分12板，幫助球隊拿到一場客場勝利。

本賽季，無疑是坎寧安的蛻變之年。雖然上個賽季活塞表現糟糕，但是坎寧安已經初露崢嶸了。到了這個賽季，更上一層樓，幾乎所有基礎數據，包括效率，都已經來到了生涯的最高值。得分全聯盟第九，助攻全聯盟第五。這樣的數據級別，我們可能只能在東契奇、詹姆斯、亞歷山大、哈登這些持球核心身上見到。

以尼克斯為例，哈特身高不如他，布里奇斯與其對抗落于下風，阿奴諾比腳步略有跟不上。確實，坎寧安已經成為了一個頂級持球核心的樣子，絕對的錯位麻煩。日前，TA在球員中發起了匿名調查，在最被低估球員一欄中，坎寧安獲得了8.8%的選票（一共136名球員參與），高居第一位。

另外他的防守，也會被人們所低估。這個賽季常規賽，在面對全明星球員的時候，防詹姆斯命中率30%，防杜蘭特命中率35%，防塔圖姆命中率37%，效果極佳。攻防進步如此之大，坎寧安或許已經鎖定了年度最快進步球員的獎項。這個賽季，我們在MVP榜單上也能看到他的名字。很顯然，坎寧安已經走在了成為聯盟最頂級球員的路上。